魏延是后主刘禅时期的蜀汉国大将，在诸葛亮死后因为作乱被杀。在事发过程中，魏延和杨仪都上书朝廷，说对方造反。后主刘禅拿不定注意，讯问侍中董允，留(丞相)府长史蒋琬，他们两人都保证杨仪不会叛变，对魏延却持怀疑态度。根据这种判断，蒋琬得知魏延率军抢先南撤，还率领留守成都的各营禁卫军北上，赶赴汉中，去阻截魏延。只不过在已经出发数十里后，听说了魏延的死讯，这才又退回成都。事情结束后，魏延被灭了三族。这就是说，无论是事发还是事后，魏延都是被当成“叛乱”处置对待的。
既然判定魏延是叛乱，那么，杀了魏延平定叛乱就是大功一件，理应在官爵利禄方面得到重大的赏赐才是，但是，杀魏延的丞相府长史杨仪却什么也没有得到。虽说他的那个官职由丞相府长史转为“中军师”，但却是有职无权，反倒成了闲人一个。那么，杨仪为什么得不到奖赏呢？诸葛亮只是让杨仪领军返回蜀国，并没有把兵权完全交给他。
建兴十二年(公元234)秋天，诸葛亮病势垂危，秘密与长史杨仪、司马费祎、护军姜维等交代后事，安排自己的退军事项。让魏延率军断后，姜维在魏延之前。如果魏延不服从命令，则大军就自行出发，退回到汉中。诸葛亮死后，杨仪命令费祎到魏延军中，去探测魏延的态度。魏延说：“丞相(诸葛亮)虽然逝世，但是我魏延还在！丞相府的亲信官属可以把丞相的灵柩护送回去，妥善安葬。我自当率领诸军去进击贼寇，怎么能够因为一个人而断送了伐魏讨贼这样的国家大事呢！而且我魏延是什么人，怎么能听从杨仪的部署，为他做断后将军！”于是，魏延与费祎共同商量留下和回去人员的部署和分派，并强迫费祎亲笔书写，与自己联名通知诸位将领。费祎以“回去和杨长史解释一下”为名瞒过魏延，出营门后就拍马急行，一直跑回大营。魏延明白过来后悔不已，派人去窥视杨仪等人的动静，得知他们准备遵照诸葛亮生前的安排，各营按次序出发，撤回汉中。于是大怒，赶在杨仪出发之前，抢先率领部下向南退去，沿途烧毁依山而建的阁道。杨仪等凿山通路，昼夜不停，紧随在魏延军后。魏延先到，据守褒谷口，派兵迎击杨仪等。杨仪等命令何平在前边抵抗魏延，何平叱责魏延的先锋部队说：“诸葛丞相尸骨未寒，你们这些人就敢这样！”魏延的部下知道这件事情魏延没有道理，没有人为他出力死战，反而纷纷逃散。魏延只好和儿子及其几个亲信逃亡，奔向汉中。杨仪派马岱追上魏延，将他杀死。
这段记载说明，诸葛亮并没有把军队的大权交给杨仪，哪怕是临时指挥权，就连魏延、姜维这些具体带兵的人都由他亲自安排了撤退的次序。魏延让费祎和他一道拟定了一个名单，准备让一少部分人护送诸葛亮的灵柩回成都，大军留下来继续征讨魏国。为什么会是这样？在魏延看来，诸葛亮死后，他就是前线最高军衔的将领，而他和费祎这个“中军帐”的司马联合起来，就可以发号施令指挥军队。而杨仪，只不过是一个丞相府的参军长史，也就是相当于现代军队的前线参谋长(有人说长史是秘书长，单纯说是这样。但由于诸葛亮是集行政军事权力于一身，丞相府也分为前线和留守两大块，所以，留守的丞相府长史蒋琬应该是更多承担秘书长事务，而随军的丞相府“参军长史”，履行的只是参谋长职责)。杨仪这个职务没有经过诸葛亮或者是刘禅的授权，是不能指挥军队的。也就是说，诸葛亮只是让杨仪“领军回来”，并不是让他代替自己指挥军队。
当然，诸葛亮在杨仪和魏延之间，此时应该是偏重于杨仪，这也是他让魏延断后的原因吧。诸葛亮不放心魏延，主要是战略思想的分歧。诸葛亮是以攻代守，稳打稳扎，掠边得地，逐渐蚕食;而魏延则是打大仗，进行决战。假如魏延代替诸葛亮，就会像前文魏延安排的那样，继续和魏国作战，这不符合诸葛亮的战略思想。而杨仪则会很好地执行诸葛亮的临终部署，带领大军回国。杨仪为什么又不被诸葛亮授予军权呢？
在诸葛亮北伐期间，杨仪为诸葛亮规划军队的分布编排，军队的约束调度，粮食的筹集供给，这些都做得让诸葛亮十分满意，诸葛亮也非常欣赏杨仪的才干。但杨仪这个人心胸狭窄，容不得人。还是在刘备时代，杨仪就和尚书令刘巴有矛盾，因为不能很好地合作而被降职。尤其是和魏延，更是势同水火。魏延这个人对待士兵很好，但他性情高傲，别人都让着他，只有杨仪不能忍让。惹急了，魏延甚至会拔出刀来要杀了他。虽说这事情魏延更强势一些，但“宰相肚里能撑船”，这样的一个杨仪，又怎能让诸葛亮放心把“宰相”职位交给他？反观这个费祎，魏延为什么不仇视他？平常时候，杨仪和魏延动起了刀子，费祎能够坐到两人中间去排解，这才是“有容乃大”。如前文所述，魏延让费祎和自己联署下达命令，费祎写了，却以说服杨仪为借口离开了魏延。这是策略，是智慧，也是一种掌大局的能力，所以后来费祎能够成为宰相。这恐怕是杨仪所缺乏的。
后来的事情也证实了这一点。杨仪自认为把军队带了回来，又杀了魏延，这功劳肯定是大到天上去了！有了这番功劳，就应该代替诸葛亮当丞相。却不想，刘禅只给了他一个“中军师”，并没有给他军队，这宰相倒成了蒋琬的。杨仪自认为资历、能力都在蒋琬之上，因此心中非常怨恨。想不通你就慢慢想，再等等吧，可是杨仪不行，还要把那个愤怒写在脸上，见着人就要对人说。这样一闹，蜀国官场上都没有人敢和他来往。这倒也罢了，发发牢骚，少几个朋友，无非是不升官而已，但杨仪已经到了昏头胀脑的地步。费祎因为和他关系好，前去看他，安慰他，他竟然说，要是他当时附和魏延，会有今天这般落魄吗？还说这是追悔莫及的事情，以后再想也没有这个机会了。这就不是一般的发牢骚的问题了，这是把自己放到谋逆的位置上了。因此，费祎暗中告发了他，杨仪被免官流放。到了流放地，杨仪还是不安稳，继续上书诽谤，终因言辞过于激烈被朝廷下令逮捕。大概心胸狭窄之人心理都有问题，可能杨仪自己也想不到会是这种结局吧，于是自杀。
实际上，杨仪应该明白，诸葛亮只是让他领军而并没有让他代理任何高职，就是未来宰相的人选不是他。诸葛亮中意的人是蒋琬。诸葛亮曾经给刘禅有交代，如果自己离世，“后事最好应该托付给蒋琬”。假如诸葛亮中意的人是他杨仪，上奏皇帝刘禅也没有表示反对，他应该有所表示，至少也应该像夸奖蒋琬那样，经常说一句“共赞王业”的话。实际上，杨仪领回来的是一支破碎之军！大军不能完好无损地回来，皇帝是不能心里满意的。
杨仪不被赏赐，也应该被看作是对“作乱”负有一定的责任。首先，诸葛亮对于撤兵的安排，对于魏延有一定的限制，而并不是防备叛乱。让魏延断后，只是害怕他继续作战。如果大军撤走了，魏延就是想作战，也面临着孤立无援的局面，更何况是无后勤作战。而杨仪呢，他不是让费祎去传达诸葛亮的临终遗命，而是去试探魏延的态度，这就给了魏延留下继续作战的想法，毕竟，诸葛亮一死，魏延就是前线最高军衔的将军。
其次，杨仪迟疑不决，也让魏延有机会先行撤回。魏延突然撤走，杨仪仓促追赶，蜀国军队撤走以后，司马懿才得到消息，这说明诸葛亮在世时已经安排部署停当。这个部署就是，诸葛亮病好，继续屯田，寻机作战;病不好，撤兵回国。诸葛亮并不是突然间逝世，杨仪在命令费祎前去试探魏延时，就应该做好准备，可惜杨仪在这种紧要关头，还是那么慢腾腾做事。假如没有这个魏延，即便是为了防备魏国，杨仪要想回国，也应该赶紧派一支部队占领褒谷口，因为这是咽喉之地。可惜，不知道杨仪是不知兵还是妄自尊大，等到魏延先行开拔了，这才做出反应。其实诸葛亮对此也有安排，那就是，如果魏延不服从命令，则大军不理睬他，自行出发，退回汉中。实际上杨仪并没有正确理解和执行诸葛亮的这种安排。
最后，魏延也曾经上表说杨仪作乱。当奏表摆到刘禅面前的时候，后主刘禅对两人都是持怀疑态度的，只不过在董允和蒋琬的维护下，这杨仪才过了关。尽管如此，刘禅心中的疑云就一定能够扫清吗？一个皇帝也许干任何事情都是个草包，唯独对这把龙椅最为敏感。一个曾经对自己的军队动刀动枪的人，还能够得到皇帝最大的信任吗？综上所述，在朝廷来说，杨仪杀魏延，并不是杨仪的大功一件，相反，在有些人看来，杨仪还是这次危机的制造者之一。至于魏延的被杀，只不过是必须有人要为此承担责任，事情又必须有个了结而已。
