因为相关电视剧的持续热播，使纪晓岚这个人物众所周知，但是电视剧毕竟是有编剧创作的众多成分，使得大众对于历史中的纪晓岚的真实形象和性情的了解依然有限。《我的先祖纪晓岚》的作者名叫柳溪，是一位年迈的作家，也是纪晓岚的后代。此书是纪实类的文学作品，柳溪自小就搜集了众多关于祖先纪晓岚的真实资料，写得此书，所以关于历史上的纪晓岚的认识，此书具有取材和分析价值。
其实纪晓岚名叫纪昀，字晓岚，献县人，是清朝乾隆年间的官员，为官至礼部尚书，乃著名的文学家。在乾隆十九年，纪昀开启了他的为官之路，为翰林院庶吉士。乾隆二十七年，纪昀的官阶为提督学政。之后纪昀之父逝世，纪昀守丧时达三年。在乾隆三十八年，纪昀担任四库全书馆的总纂官，收了三千多种，七万多卷书，且修了《热河志》等著名书籍。纪昀的官宦生涯一直起起落落，经常伴驾左右，又不免多次被降级留任。在嘉庆元年时官为兵部尚书，第二年又为吏部尚书，协办大学士，并且为太子少保。历史上的纪晓岚病逝时，享年82岁。
历史上，纪晓岚的书法苍劲有力、圆润流利，也在当时的书法界占有一席之地。在政治上，他关注于民间所受疾苦，在京城附近遭受水灾民不聊生时，纪晓岚奏请乾隆将部分官粮发放到灾区以赈灾情，使京都的秩序稳定了下来，维护了皇帝的统治。根据史料中的记载，纪晓岚出生于书香世家，是纪容舒的第二个儿子。纪晓岚是哪里人这个问题在大的方面是没有争议的。他是清朝时期的献县人，也就是现在河北省沧州市沧县崔尔庄人，这是根据纪晓岚的出生而推算的。但纪晓岚的祖上是在应天府上元县，相传纪晓岚的家是在纪家边(边是古代的一种管理人口的计量单位之一)中的。相传在明朝永乐年间，由于奉命“迁大姓实畿辅”的条文规定(乾隆《献县志》)，纪晓岚的祖上才开始搬迁来到了献县，当时纪晓岚的祖上是搬迁人家中的第四等甲籍，因此居住在献县城东九十里的景城镇中。到了纪晓岚这一代人的时候，距离祖上搬迁已经差不多是经历了十四世。所以说，关于纪晓岚是哪里人不能根据他的祖籍判断，毕竟相距的太远。
由于祖上的搬迁和其他种种原因，纪晓岚在小时候便是居住在景城东边三里之外的崔尔庄。后来纪晓岚考中了进士之后，便是开始了上朝为官，由此正式居住在了今天文物古迹的阅微草堂中了，便是在北京，也是清王朝的首都城了，但是纪晓岚却不能因此而说是北京人，虽然纪晓岚在平生中的大半生都是在北京度过的，北京也只能算作是纪晓岚的故里或者是常住地，却不是他的出生地，也不能说是纪晓岚就是北京人。
最后，纪晓岚因为政治问题来到了新疆，却也不能说纪晓岚便是新疆人，只能说新疆是纪晓岚的曾住地，却不能说纪晓岚就是新疆人。从上面的种种分析，只能说纪晓岚是属于今天的河北人。所以说，纪晓岚是哪里人这个问题根据他的生平事迹非常容易推断出来，不存在任何争议。纪晓岚故居是一座四合院，位于北京市珠市口西大街241号。纪晓岚在这座四合院中生活了62年，现已成为北京市文物保护单位。从外表来看，纪晓岚故居是一座两进的四合院。走进四合院，会在前院看见藤萝，后院也有海棠花，据说纪晓岚居住后，亲自栽种了藤萝和海棠。
相传，后院中的海棠树还曾见证过纪晓岚和一位佳人的恋爱史。说起纪晓岚的嗜好，大家都知道纪晓岚喜欢抽旱烟，他的烟枪也是独家定制的，一次可以装下四两左右的烟丝。现在，这竿烟枪被放置于阅微草堂的陈列展馆中。纪晓岚的故居呈现出清代建筑特色，建筑风格曲径通幽，淡雅别致。整栋建筑呈现坐北朝南的走势，门前藤萝历经百年依然枝叶繁茂。老舍先生曾到纪晓岚故居品茶，他常常坐在这株藤萝下，感受茶香和人情。走进纪晓岚故居的大厅，里面装饰豪华，窗明几净。大厅的横梁上全都刻有雕花，展现出清代建筑特色。走进后院，便是纪晓岚工作的阅微草堂。纪晓岚晚年时候，曾在草堂中完成了《阅微草堂笔记》。草堂共有10间房屋，正门上方的门匾写有“阅微草堂旧址”六个大字，是由著名书法家启功先生的墨宝。纪晓岚故居之前是由岳飞的后代居住，后来成为了纪晓岚的住所。到了近代，老舍、曹禺等文人经常来纪晓岚故居举办聚会和诗会。现在，这里成为北京的一道风景线，每年来此参观的人络绎不绝。
根据资料记载，纪晓岚一生共有四个儿子，分别是纪汝佶、纪汝传、纪汝似和纪汝亿。纪汝佶是纪晓岚的长子，生于公元1743年，卒于公元1786年，享年44岁。纪汝佶继承了父亲纪昀的聪明才智，纪晓岚在《阅微草堂笔记》中记载了纪汝佶的生平。在父亲眼中，纪汝佶是位聪明的孩子，小时候没有读过很多书，就能作诗。纪汝佶年纪稍大后，参加了乡试，中了举人。随后，纪汝佶在诗文方面也有了很大的进步。纪汝佶曾跟随军队到西域作战，凭借文学上的造诣，纪汝佶在文风又像公安派又像竟陵派。后来纪汝佶和朱子颖到了泰安，看见《聊斋志异》的手抄本。一次，纪汝佶落入了小沟中，经过数十日未曾返家。原来，纪汝佶落入沟壑中，不幸身亡。
纪汝传是纪晓岚的次子，历史书籍上对纪汝传的记录不多。只知道，纪汝传字绪承，是河北献县人。纪汝传聪敏好学，后来参加科举考试，得以进入官场为官。父亲纪晓岚在担任《四库全书》总编一职时，纪汝传担任馆议叙一职。后来，馆议叙曾在江西南昌、九江等地方担任过通判一职。纪汝传生于公元1747年，卒于公元1777年，享年31岁。纪汝似是纪晓岚第三子，只知纪汝似字象庭。后来在《家谱》一书中，只用了只言片字提到了纪汝似，他曾担任广东县丞一职，具体是何职位，没有准确的记载。
