齐桓公姜小白乃齐僖公的第三个儿子，是春秋时期齐国第十五位国君。姜姓，即位前称“公子小白”，即位后称“齐侯小白”。齐国内乱，导致齐僖公的长公子齐襄公和僖公侄子公孙无知相继而死，内乱以公子小白与公子纠夺位成功而结束，公子小白即登上国君的位置。齐桓公早年任人以贤，求贤若渴。重用管仲，推行大范围的改革，齐国也因此渐渐强盛。在位期间，齐桓公北击山戎，南伐楚国，受到周天子赏赐，称霸中原。
齐侯小白晚年信任奸臣贼子，生活糜烂颓废。最昏庸的莫过于齐桓公姜小白吃人肉的故事了。据《管子》记载，齐桓公当时睡眠很差，经常到了深更半夜还睡不着，而且盗汗不止，常常惊醒，易牙于是“调和五味而进之”，不惜用自己儿子做了一道菜，献给齐桓公。桓公对于婴儿肉称赞有佳，全然不觉把自己长子杀掉的父亲有任何过错。可见其道德底线的沦落和丧失。
所谓的“可怜人必有可恨之处”大概说的就是齐桓公姜小白。“饥而欲食，渴而欲饮，不可得。乃援素帷以裹首而绝。死十一日，虫出于户，乃知桓公之死也。”姜小白最后被晚年宠幸的三个奸臣贼子，囚禁于宫殿之中，活活饿死，无人问津，宫廷政变，齐国大乱。以史为鉴，亲贤臣，远小人。齐桓公曾经一代枭雄，最终招致身死国破，只能叹息可悲可悲矣！
姜小白指的就是历史上的齐桓公，他生活在春秋时期，是齐国的统治者，在和公子纠争夺王位之后，姜小白成为了统治者，在任期间他重用管仲等官员，进行了多方面的改革，因此而让齐国强大起来，但是到了晚年时期却变得昏庸，最终落得个饿死的境地。不管怎样说姜小白早期也是一位英明的帝王，民间还流传着关于姜小白的故事，那么姜小白的故事是怎样的呢？
关于姜小白的故事最为有名气的就是他任用管仲为相这件事了，其实在最开始的时候辅佐姜小白的人是鲍叔牙，而管仲帮助的则是公子纠，他们之间还算是政敌的关系，为了能够让公子纠继承王位，管仲还曾经亲手射杀过姜小白，但是姜小白却趁机诈死，早一步回到了齐国继承王位，因此而成为历史上名望很高的齐桓公。
在姜小白成为统治者之后，鲍叔牙曾经向他举荐过管仲，然而姜小白却始终无法忘记那一箭之仇，鲍叔牙便奉劝他，管仲是难得的忠心臣子，他是因为辅佐公子纠才会做出这样的事情，这也表明了他的忠诚之心，如果能够任用他，将来他一定会忠心地辅佐姜小白，姜小白考虑之后便让管仲为相，而管仲果然不负他的所托，在朝堂上进行多方面改革之后强大了齐国，也因此让齐桓公成为千秋霸主。然而到了管仲去世之后，齐桓公却任用小人为官，最终让齐国灭亡，自己也饿死了。
