新中国成立后，蒋介石据守台湾，与大陆形成对峙之势。1954年12月2日，美国与蒋介石订立了《美台共同防御条约》。
这个条约规定，美国不仅在武力军事上协防台湾，亦反对共产主义渗透台湾。
对于美国公然干涉中国内政的行动，年轻的共和国当然不会坐视不管。1955年1月18日，按照毛泽东的安排部署，在华东军区参谋长张爱萍的统一指挥下，我华东军区部队陆海空协同作战，向浙江一江山岛发动进攻。经过一天激战，国民党守军1000多人被全歼，一江山岛获得解放。
一江山岛解放后，与一江山岛唇齿相依的大陈岛立即失去了屏障。蒋介石无奈之下，只好下令大陈岛上的3万军民全部撤离。
在撤离前，蒋经国举行升旗仪式。他强作镇定说：“不要难过，不要失望。我们决心再打回来。”
防守一江山岛的刘廉一中将则黯然说：“什么都完了，落个一场空！”
解放军攻占一江山岛、大陈岛的消息令美国很震惊。美国人万万没有想到，年轻的共和国竟然敢“在老虎身上拔毛”。美国国会一反拖沓的作风，迅速通过《美台共同防御条约》。美国第七舰队不但出动舰艇、飞机协助国民党部队撤离大陈岛，还出动飞机6批28架次，先后侵入一江山、头门山等岛屿上空，对大陆进行军事挑衅。
对于《美台共同防御条约》的签订，以及美军的行动，蒋介石在表示感谢之余，也感到了深深的担忧。
因为，蒋介石最想做的事情，是反攻大陆。当时，每逢节日，蒋介石照例要向全岛发布文告，高喊“一年准备，二年反攻，三年扫荡，五年成功”之类的口号。蒋介石迫切需要美国协助他“反攻大陆”。
然而，美国的注意力已经没在台湾海峡，而是集中于中东地区了。时任美国总统艾森豪威尔认为，美国没有必要在处理中东问题的同时，还在台湾海峡接过这一“烫手的山芋”。所以，美国最大的极限，就是给蒋介石提供一个保护伞，使得台湾不被大陆攻击。但是蒋介石要“反共大陆”，美国绝不会轻易参与，免得给自己火上加油。
基于这种意图，美国有意制造“两个中国”或“一中一台”，有意将这个中国内政问题提交联合国处理。对此，蒋介石坚决反对。
1955年1月28日，联合国安理会讨论关于台湾海峡“停火”提案。台湾当局代表当即反对讨论这一提案，并且斥责“两个中国”的言论。
蒋介石更是在一次讲话中拍案而起，他对“一中一台”的主张怒气冲冲地说了四个字：“荒谬绝伦！”蒋介石反复强调：“只有伸张正义才能克服侵略危机，大陆和台湾都是中国领土”，“曲解台湾的地位是别有用心的！”
蒋介石在反对“一中一台”主张上的强硬态度，令美国人感到愕然。因为在他们看来，蒋介石因为有求于美国，在美国面前从来都是驯服得犹如绵羊。
为了鼓舞士气，同时向美国人表面自己的态度，1955年4月24日，蒋介石和宋美龄亲临马祖视察。
到了60年代，蒋介石已经年近八旬。他不顾年老体衰，执意到金门巡视。蒋介石拿起望眼镜，远眺对岸的大陆河山，突然悲从中来，狂喊大叫：“反攻大陆，你们快反攻啊！”
在场的高级将领都哭了。这是一个时代的悲歌。
