唐朝的和尚出名的有不少，如玄奘、鉴真等，都以坚韧不拔的意志著称。特别是玄奘，女儿国国王看上他他都毫不动摇，一心要去西天取经。
咱们今天说的这一位和尚，却不像玄奘那么傻。他对佛法信不信我不知道，但他对艳福却绝不放过，一般和尚不开荤，他却恨不得夜夜笙歌。
这和尚就是薛怀义。他和唐僧不同的是，皇帝看中他，他立马兴奋地跑去服侍皇帝去了。不过，你不要想歪了。看中他的皇帝是中国历史上唯一的女皇武则天。薛怀义从此艳福无边，成为皇帝上面的人。
其实，这薛怀义最初不是和尚，他本来和千金公主的侍女相恋。因为身材魁梧，身强力壮，而且口才也很不错，因此很得那侍女欢心。
一次，侍女和薛怀义幽会时被千金公主撞见。千金公主本想狠狠惩罚二人，看到薛怀义俊美的面容，健壮的体格，眉头一皱计上心来，于是把他献给了武则天。
武则天那时已经寡居多年，虽然可能也有其他面首，但像薛怀义这么俊美健壮的，恐怕没有。一试之下，武则天果然很喜欢。可是，毕竟这种事情有损形象，特别是对武则天这种身份的人而言。于是，薛怀义就被命去削发为僧。实际上，估计他对佛法绝无半点研究。
薛怀义出家后，在洛阳建了白马寺，他任住持。金庸小说中多写佛门不净，估计也是从薛怀义这里找的灵感。
武则天在登基过程中，也得到薛怀义的帮助。登基后，对薛怀义的恩宠更是倍增。所谓夜夜侍寝，君王不早朝的事情在薛怀义武则天的身上估计也上演过。由此可见，权力这东西，能深深改变一个人，女人有了权钱也会变坏的。
薛怀义的特殊身份，也让他变得日益骄纵。他招募了不少身强力壮的小伙在白马寺出家，这些人都是为了功名出家，哪里会相信佛法。薛怀义就带着他们在洛阳横冲直撞，傲娇不可一世。
不过，皇帝身边从来不缺女人，武则天自己是女人，她身边就不会缺男人。薛怀义日益骄横，终于惹得武则天不快，慢慢移爱到另一个男宠。
为了重夺武则天的欢心，薛怀义下大功夫盖了一座明堂，挖了一个大坑在里面放上佛像，然后用布幔盖住准备给武则天一个惊喜。可是，等薛怀义揭开布幔的时候，武则天表现平平，根本不在意。这让薛怀义恼羞成怒，一把火烧了明堂。
那明堂花无数金钱精力盖成，被薛怀义这样一把火烧掉，武则天心中恼怒异常，终于下决心除掉薛怀义。
火烧明堂半个月后，薛怀义莫名其妙地死去。至于死因，则有多种说法，有人说是武则天直接赐死，有人说是太平公主率人闷棍打死。不过，不管怎么死法，他从此无法再享受武则天的万千宠爱了。
清代历史学家赵翼点评说：“薛怀义入侍床笫，宠冠一时，至命为行军大总管，率十八将军击默啜，以宰相李昭德、苏味道为其长史司马，可谓爱之极矣。”
历史上传奇的和尚很多，薛怀义可算是传奇的传奇。
