曹操的曹魏政权的建立有三个人物非常重要，荀彧、荀攸还有钟繇，其中荀彧是最重要的人物，因为荀彧的功劳和能力都在两者之上，且是荀彧推荐了钟繇和侄子荀攸。那么荀彧早期的生涯如何？历史上他最后为何而死？荀彧，字问若，东汉末年著名的政治家，被称为“王佐之才”。荀彧曾为曹操统一北方有巨大的贡献，可以说是首席功臣，荀彧的战略谋略手段很高，被曹操比作张良称荀彧为“吾之子房”也。但是后来想称魏王，加封九锡，荀彧劝诫曹操不该如此因此惹怒曹操。
荀彧少年时期就颇有才名，公元189年被推为孝廉，同年，董卓废除刘辩立刘协为帝，自封相国，荀彧弃官回乡与家乡人说颍川不宜久留，卞举家迁往冀州，袁绍待他如上宾，但是荀彧确认为袁绍难成大事。公元191年荀彧投奔曹操，曹操大悦封其为别部司马，当时的荀彧年仅29岁。之后荀彧以司马身份跟随曹操征战，并为曹操多次献计，让曹操迎接天子，这给曹操挟天子以令诸侯的战略优势的来源，并为曹操的政权打下基础。后来荀彧很少出征了，但是军国之事都由荀彧筹划，荀彧选用了大量的贤良之才，比如戏志才、郭嘉、陈群、司马懿等人。
当时荀彧是曹操的重要谋臣，可以说荀彧主内他的侄子荀攸主外。曹操还将自己的女儿嫁给了荀彧的儿子，但是公元212年，曹操因称王的事情与荀彧产生隔阂，曹操征孙权的时候，让荀彧到谯县劳军，调离了中枢。荀彧在公元212年去世，关于他的死在《后汉纪》和《三国志》等史书上说他是忧愤而死，而《魏氏春秋》则记时曹操赐食物给荀彧吃，但是器皿里面什么都没有，以此暗示荀彧，荀彧最后喝毒药身亡。虽然荀彧之死史书上记载不一，但是大多人认为荀彧之死最根本的原因就是荀彧反对曹操称王加九锡。
荀彧从公元191年投奔曹操开始，历时20余年都为曹操统一天下鞠躬尽瘁，而且荀彧的兄弟、儿子、侄子都为曹操效力，曹操还将自己的女儿嫁给了荀彧，当时的荀彧可以说是曹操的知己了，但是荀彧为何要在曹操走向顶峰的时候反对曹操呢？有人认为荀彧这个人虽然拥护曹操重新打造天下，但是他在心里上还是与汉朝相连的，所以很多人说他是汉朝历史上最后一位忠臣，荀彧究竟怎么死的，我们后人大多是种猜想。曹操这一生其实是荀彧给了他信心，强大的袁绍当时曹操都忌惮的，如果曹操不强，就没有后来三国鼎立的局面，曹操一生最重要的转折点是在官渡之战，这主要还是要归功于荀彧，曹操知人善用，而荀彧这个人性格太直白，所以荀彧之死和他的性格也很有关系。
