在影视剧中，吴三桂基本上都是一个反面人物塑造的，吴三桂一生叛明、反清反复无常，这样见利忘义的行为为世人所不齿，一直以来都是广大群众谴责的对象。纵观其一生，吴三桂心狠手辣，老奸巨猾，是典型的野心家。那么历史上真实的吴三桂，真的如电视剧中所说的那样奸诈吗？吴三桂究竟是什么样的一个人物呢？
吴三桂是历史上大名鼎鼎的人物，吴三桂活跃于明末清初，明朝时候深受信任，负责坐镇山海关，力抗大清军队使其不得入关。后来吴三桂降清，大开关门，引清兵入关，使得中原大地落入清军手中，给很多老百姓遭受了巨大的损失。在降清之后吴三桂被封为平西王，是三藩之首。吴三桂年少的时候，受到父亲和舅舅的教导，不仅有着一身好文采还练就了一身好武艺，年纪轻轻就考中的武举人，投身军队之中。在吴三桂的军伍生涯中，吴三桂展现了高超的作战能力和优秀的统兵能力，一步步升官，被任命镇守宁远，后来清军绕过宁远，转攻其他地方，将宁远后方的城池先攻陷了，此时的宁远已经“深入敌后”，失去了镇守边关的战略意义。
后来崇祯皇帝自杀，吴三桂失去了靠山，面对内有李自成外有多尔衮的局面，吴三桂妄图左右逢源，一边和李自成议和，一边偷偷的向多尔衮求助提出以黄河为界分治两岸的条件，然而聪明反被聪明误，多尔衮是何等人物，又怎么会真的和吴三桂划界而治呢？于是吴三桂被多尔衮摆了一道，被逼无奈只能投降于清朝，之后双方联合将李自成击败，自此清军已经铲除了最大的敌人，一举南下势不可挡。顺治年间，吴三桂攻占云南，之后被封为平西王，在当时的云南声势之盛还要在清廷之上，吴三桂在云南安定下来之后，对于清朝已经产生了一丝想法，想要割地而治，将云南真正变成自己的领地。因为和清朝关系的激化，吴三桂等藩王已经尾大不掉，成为了清朝的祸患，所以清朝历史上著名的“平三藩”正式开始，吴三桂作为其中的“反派角色”成就了康熙的一番伟业。
吴三桂是明清之际赫赫有名的大人物，他在明期间，深受崇祯帝信任，也为了大明做出了不小的贡献，而他的降清又反清更是让后人看不透。吴三桂一生褒贬不一，他献关降清加快了清王朝一统中原的进度，是中国历史上的一大转折点，而且在清朝初期，吴三桂为清王朝击败了很多的敌人，巩固了清朝的统治，使得整个中国大地更快的进入到了一个安定的局面内。而且在平定了中原大地之后，吴三桂镇守云南，为当时云南的经济文化的发展做出了不小的贡献。但是吴三桂的一生污点众多，不只是血腥镇压了南明的后人，其反复无常的性格更是一直为后人所诟病。
吴三桂一生经历明清两朝，反复无常，先是背叛明朝引清兵入关，更是为清朝平定天下，杀了不少南明后裔巩固了清王朝的统治，到了晚年又反清自立为王，可以说吴三桂的一生是精彩充实的一生，对于他的一生应该说在清初的一些功绩上是值得肯定的，但是在为人上又是让人鄙夷的。
