地线：用E代表，是英文Earth的缩写。火线：用L代表，是英文Live的缩写。零线：用N代表，是英文Null的缩写，也有称为中性线的，英文为：Neutral。U代表整流器（UR）、V代表电压、A代表安培表、I代表电流、K代表继电器（KA）、W代表瓦特表。
发电和用电是一个连续生产的整体。必须扩大用电范围才能使发电从社会需要获得发展动力。与发电机的发明过程同时，电照明、电镀、电解、电冶炼、电动力等工业生产技术纷纷成熟，孕育了发电、变电、输电、配电、用电联为一体的电力系统的诞生。19世纪90年代三相交流输电技术的发明成功，使电力工业以基础产业的地位跨入了现代化大工业的行列，迎来了20世纪电气化的新时代。
现代科学技术和工业的发展是基础理论研究、应用研究、技术开发紧密结合的过程。科学技术综合化的发展趋向日益明显，必须使个体研究转向集体研究，正是电工的成长，率先踏上这一必由之路。1876年，爱迪生创办了世界上第一个工业应用研究实验室。
在这个被人们赞誉的“发明工厂”里，他组织一批专门人才分工负责，共同致力于同一项发明，打破了以往只是由科学家单独从事研究发明的传统。这一与近代科学技术和生产力发展水平相适应的技术研究和开发的正确道路，显示出巨大的活力，推动了电力生产与电工制造业的迅猛发展，也开创了基础科学、应用科学、技术开发三者紧密结合、协同发展的先河。
电工学指研究电磁领域的客观规律及其应用的科学技术，以及电力生产和电工制造两大工业生产体系。电工的发展水平是衡量社会现代化程度的重要标志，是推动社会生产和科学技术发展，促进社会文明的有力杠杆。
