1、焦尾琴的起源就是它是用一块经火烧过的梧桐木制作而成的一张琴,因该琴的琴尾部分正好留有一块烧焦痕迹,从而得名。
2、焦尾琴，中国古代四大名琴之一。与其他三张琴相比，“焦尾”琴名直白无华，但其身世非同寻常，皆因此琴系东汉名人蔡邕所创制。《后汉书·蔡邕传》：“吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈之声。知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾犹焦，故时人名曰焦尾琴焉。”后因称琴为焦桐。
3、后遂用“焦尾琴、焦尾、焦桐、焦琴”等指美琴，或比喻历尽磨难的良才、未被赏识的宝器；用“桐尾焦、桐爨、爨下桐、爨下残、爨下余、良才入爨”写良才不得其用，或比喻遭受摧残，幸免于难。
4、中国古代有“四大名琴”之说，齐桓公的“号钟”，楚庄王的“绕梁”，司马相如的“绿绮”和蔡邕的“焦尾”。
