汽车机油分为全合成机油，半合成机油，矿物质机油。型号方面区分了机油的低温流动性和高温粘度。
矿物质机油的基础油是从石油中提炼出来的，分子的大小和形状是不规则的，所以润滑性能不是很好，并且使用寿命也不长。
全合成机油的基础油是人工合成的，所以分子形状和大小是几乎相同的，所以润滑性能比较好，使用寿命也很长。半合成机油的使用寿命和润滑性能介于全合成机油和矿物质机油之间。
机油的型号表示方式一般为一个数字后面一个w，w后面还有两位数字。例如，5w30，0w40等。
w是英文单词winter的缩写，意为冬季。带有w的机油在冬季是可以正常使用的，w前面的数字代表机油的低温流动性能。例如0w，这代表机油在零下35摄氏度下仍然可以正常流动，5w代表机油在零下30摄氏度下仍然可以正常流动。
w后面的数字代表高温粘度，数字越大粘度越高。发动机在工作时温度比较高，如果机油的高温粘度不够，那么在发动机工作时机油不能形成稳定的油膜，这样发动机就会因为润滑不良而导致严重磨损。
