所谓的“禁食疗法”诞生于十八世纪的欧洲，在我国《黄帝内经》中也有对食忌疗法、饥饿疗法的记载。《红楼梦》中不少情节也对禁食治病做了详细描写。根据禁食时间长短不同，分为间歇短期禁食疗法和完全禁食疗法两种。
中山大学附属医师、生导师秦鉴专家既是国内“中医禁食疗法”的创始人，又是国内首个亲自“披挂上阵”接受临床禁食治疗的医生受试者，他对禁食疗法如此描述“禁食是世俗化的辟谷，辟谷是神秘化的禁食。”
禁食疗法从德国引入中国后，临床上已发现其对于皮肤疾病、代谢异常相关疾病（如高血压、高血脂、2型糖尿病和冠心病等）及消化系统疾病（如胃炎、肠炎等）均有不错的治疗效果，还可缓解精神紧张和治疗腰腿疼痛等。除此之外，秦鉴专家告诉编辑，禁食疗法对治疗女性月经不调也有较好的疗效。
秦鉴禁食疗法之所以可以治疗冠心病，就是因为禁食疗法可抑制凝血机制，改善心脑血管高度凝血状态，进而使堵塞的血管变得通畅。如果是正常人的话可能出现出血变多的状况。秦鉴专家介绍称，他指导的后在亲身体验禁食疗法的过程中发现牙龈出血状况，这才让他们重视到禁食疗法对于凝血机制的抑制作用。
由此，秦鉴专家的研究团队认为除了以上介绍的适应症以外，禁食疗法还有催经作用，女性经期若进行禁食疗法可能导致出血增多，失血情况加重，因此，秦鉴专家提醒女性同胞应当计算自身经期的时间，避开在经期及经期前两三天禁食，以免出现不必要的意外，如果禁食过程中发现来月经的状况，应当立即停止禁食，恢复正常饮食。
但对于部分身体超重等情况导致的多囊卵巢综合症（月经不调、长胡子或者是不孕）妇女来说，尝试禁食疗法非常有价值，因为科学禁食可调整她们的内分泌。在秦鉴专家的临床经验中也曾有四、五个月未来月经的女性在接受禁食疗法的治疗后，两三天就来月经了的真实案例。因此，超重相关的月经不调的女性可尝试进行一月一次，一次两天以下的安全禁食。如果不确定自己是否适合禁食可向医生咨询确认，在禁食过程中有任何不适都应立即停止禁食活动。
