相传明代翰林辛士逊有一次外出，夜宿青城山道院，一位道人向他传授一长寿秘方，让他每天吃七枚杏仁，坚持食用，必获大益。这位翰林遵照此方，坚持不懈，直到老年依然身轻体健，耳聪目明，思维敏捷，长寿不衰。另据报载，太平洋岛国斐济居民无人患癌症。学者考证结论是：这里盛产杏，人们都爱吃杏和杏仁。那么，吃杏仁有何讲究呢？
中医认为，杏仁药、食都可，在摄生汤方中常有“南北杏”之称。“南杏”产于南方，味略甜，有润肺、止咳、滑肠等功效，多用于食用，还可作为原料加入蛋糕、曲奇和菜肴中。“北杏”则有苦味，多用于药用，具有润肺、平喘的功效，对于咳嗽、气喘等呼吸道疾病有较好疗效。
苦杏仁：水煮脱毒，止咳作用强
苦杏仁不经任何加工处理，毒性很大，可使人发生眩晕、心慌、恶心呕吐、腹痛腹泻、呼吸困难进而危及生命。对于某些人，即便未发生中毒也可能造成消化不良。所以，苦杏仁不宜生吃。
不过大家不用担心，如果将苦杏仁先用冷水浸泡，再用沸水煮开后在热水中浸泡一日，次日再用热水煮泡一日，最后取仁，口尝如甜杏仁没有苦味。经过脱毒后的苦杏仁中就没有毒性了，大家完全可以放心食用。因而才常被运用于中医药膳之中。
苦杏仁的药用价值高，有润肺、平喘的功效，对于呼吸系统方面的疾病，有很好效果。时下正值秋季，是咳嗽、支气管炎、哮喘的高发季节，可用苦杏仁制作药膳食用。此外，苦杏仁归肺、大肠经，对肠燥便秘者有较好的润肠通便效果，但对于大便溏泄者则应忌服。
甜杏仁：含脂肪高，食用要适量
人们吃的杏仁零食、喝的杏仁饮料多由甜杏仁加工而成。甜杏仁无毒性。为保险起见，对未加工过的甜杏仁也可采用加热煮沸的方式去掉毒性。
现代营养学发现，甜杏仁含有丰富的不饱和脂肪酸，有益于心脏健康；含有维生素E等抗氧化物质，能预防疾病和早衰。此外，甜杏仁富含硒，而硒又是公认的抗癌元素，因此甜杏仁对于防癌抗癌也有一定的作用。中医认为，甜杏仁有润肺、止咳、滑肠等功效，适量食用可以起到润肺定喘、滑肠通便的作用。
值得注意的是，坚果的主要营养特点是高能量、高脂肪、高蛋白，甜杏仁亦是如此，过量食用很容易导致肥胖。
几款杏仁药膳方：
杏仁粥 苦杏仁10克，去皮，用水煎后去渣留汁，放粳米50克、冰糖适量，加水煮粥，每日分2次温热食用。此粥具有宣肺化痰、止咳平喘的功效，适用于慢性支气管炎、肺气肿、咳嗽痰多、气喘者。
杏仁水鱼汤 水鱼1只（约500克），苦杏仁10克洗净，水鱼宰杀，用水洗净，斩块一齐放入锅内，加清水适量，武火煮后，文火煮2小时，调味即可，饮汤食肉。此汤具有滋阴降火、化痰止咳之功效，适用于肺结核，症见午后潮热、咳嗽咯血、咽干口燥、腰酸耳鸣者。
杏仁雪梨汤 苦杏仁10克、雪梨1个，放入锅内，隔水炖1小时，然后以冰糖调味，食雪梨饮汤。此汤具有清热润肺、化痰平喘之功效，适用于秋燥干咳或口干咽燥者，也适用于秋令燥结便秘者。
