如果舌苔是白的，说明身体内寒重，咳出的痰也较稀、白、粘，并兼有鼻塞流涕，这时应吃一些温热、化痰止咳的食品。如果舌苔发黄，舌质红，说明内热较大，咳出的痰黄、稠，不易咳并有咽痛，这时应吃一些清肺、化痰止咳作用的食物。
此外，还有一种咳嗽是久咳或反复发作的咳嗽，不妨吃一些调理脾胃、补肾、补肺气的食物。通常而言，晚上加重的咳嗽，或是白天不咳只晚上咳，则多数是寒咳和虚咳，应多吃祛寒、补血、补肾的食物。
【窍门一：风寒咳嗽食疗法】
■生姜、红糖、大蒜：患风寒感冒时，喝温热的生姜红糖水能起到很好的治疗作用，如果同时还伴有咳嗽，可以用生姜3～5片（小儿1～2片），大蒜7～10瓣（小儿2～3瓣），红糖半勺一起煮，要小火煮10分钟，把蒜头的辣味煮掉，这样效果好。
■蒸大蒜水：取大蒜7～10瓣（小儿3～5瓣），拍碎，放入碗中，加入半碗水，放入一粒冰糖，在碗上加上盖子，放入锅中去蒸，大火烧开后改小火蒸15分钟即可。当碗里的蒜水已不烫了，较温时喝下，大蒜可以不吃，一天2～3次，一次小半碗。大蒜性温，入脾胃、肺经，治疗寒性咳嗽、肾虚咳嗽效果非常好，而且方便简单。
■麻油姜末炒鸡蛋：将一小勺麻油放入炒锅内，油热后放入姜末，稍在油中过一下，随即倒入1个鸡蛋炒匀，在临睡前趁热吃下，每晚吃一次，坚持吃上几天，就能看到明显的效果。
■梨、花椒、冰糖：梨一个，洗净，靠柄部横断切开，挖去中间核后，放20粒花椒，2粒冰糖，把梨上部拼对好，放入碗里，上锅蒸半小时左右即可，成人一次吃完，小儿可分二次吃完。蒸花椒冰糖梨对治疗风寒咳嗽效果非常明显。
【窍门二：风热咳嗽食疗法】
■梨、冰糖、川贝一起蒸：梨1个洗净，靠柄部横断切开，挖去中间的核后放入冰糖2～3粒、敲碎成末的川贝10粒（小儿5～6粒），然后把梨上部拼对好，也可用牙签插紧放入碗中，上锅蒸30分钟左右即可，成人一次吃完，小儿分2次吃，有润肺、止咳、化痰的作用。
■煮萝卜水：白萝卜洗净切8～10片（小儿3～5片），放入小锅内，再加大半碗水，烧开后改小火煮5分钟，等水不烫了喝下，一日1～2次。
■烤橘子：将橘子直接放在小火上烤，并不断翻动，等到橘子冒热气、橘皮发黑就烤好了，稍凉后剥去皮，吃里面温热的橘子瓣，成人一次1个，孩子一次吃2～3瓣就可以了。
咳嗽期间，辛辣、容易导致上火的食物不要吃。在用上述方法治疗的过程中，要特别注意观察舌苔的变化，舌苔发白，就要停掉所有寒凉食物。
