或许大陆这边的人比较不熟悉四物汤这个名字，但是熟悉台湾文化的人一定知道，四物汤是补血、养血的经典方剂，也是妇科最常用的药方。其实，我们生活中也在用这个补血汤，只是我们的名称不叫四物汤而已。中医学界的人对此完全可以用耳熟能详、如雷贯耳来形容。更神奇的是这四味药经过加加减减，衍化成一系列“子方”、“孙方”，据不完全统计，四物汤的系列方达800多个，真可谓是“子孙满堂”，是名副其实的方剂中的“祖师爷”。
补血养血经典方
四物汤最早见于晚唐蔺道人着的《仙授理伤续断秘方》，东汉名医张仲景又进行了改进，变成了《金匮要略》中的名胶艾四物汤——后来被尊为补血调经之主方，专门用来治疗妇科血症，被后世医家称为“妇科第一方”。
四物汤是由当归、川芎、白芍和熟地四味中药组成，其中又以当归、熟地为主药。熟地含有甘露醇、维生素A等成分，与当归配伍后，可使当归的主要成分阿魏酸含量增加，使当归补血活血疗效增强，能对付女性脸色苍白、头晕目眩、月经不调、量少或闭经。
四物汤何以能成为妇科补血调经的经典方呢？中医认为，四物汤主要调理肝血，而女性血虚，应该注重调肝，因为肝和血密切相关：肝脏具有贮藏血液和调节血量的功能，就像一个人体“血库”一样，当人体因为疾病或者生理活动需血量增加时，肝脏就把贮藏的血液排出来，以供机体活动的需要。如果肝脏有病，藏血的功能失常，就等于“血库”枯竭了一样，根本不能满足人体的各项功能，比如，不能滋养眼睛，则两目昏花、干涩、夜盲;不能充盈血海，则妇女月经量少，甚至闭经;若是肝失疏泄，就像“血库”漏水一样，则藏血不固，易引起出血病变，如衄血、妇女月经过多或崩漏等。
灵活运用，作用更广
四物汤一个很大的特点是，随着四味药物的比例不同，四物汤可以发挥广泛的功能。如重用熟地、当归，轻用川芎，则是一个补血良方;当归、川芎轻用或不用时，可以帮助孕妇保胎;重用当归、川芎，轻用白芍则能治疗月经量少、血淤型闭经等等。
此外，四物汤衍生出的无数“子方”、“孙方”在治疗妇科病方面也功不可没。较着名的有桃红四物汤，该方剂是由四物汤加桃仁、红花而成，专治血虚血淤导致的月经过多，还能对付先兆流产、习惯性流产;四物汤加艾叶、阿胶、甘草后取名为阿艾四物汤，用来治疗月经过多，是安胎养血止漏的要方;四物汤加四君子汤后，名“八珍汤”，能气血双补;在八珍汤的基础上再加上黄芪、肉桂，则成为老百姓非常熟悉的十全大补汤。
「月经过后必服四物汤调补身体」--几乎每个女性朋友都曾被长辈或好友叮咛过，但这其实是一个非常错误的观念。四物汤--这在民间广为流传的补药，到底什么人可以吃？什么人不能吃？又应该在什么时候吃？吃四物汤有没有什么禁忌？那就要先从什么是「四物汤」谈起。
四物汤是由当归、川芎、熟地、白芍四味药，依一定比例所组合而成。主要作用是「补养肝血」。所以体质是属于「肝血不足」的人，才适合服用。而肝血不足临床上的表现为面色萎黄、爪甲色淡、头晕眼花、手足麻木、易抽筋、月经量少、颜色淡红、质地清稀如水等症状。而现代人因为工作忙碌压力大，生活作息不规律，再加上不良的饮食习惯—喜好烧烤炸辣，高梁厚味吃太多，导致燥热体质偏多，所以大部分的人都不适合吃单纯的四物汤。如果真的需要补，必须经过中医师诊察后，依每个人的身体状况去处方用药。
四物汤的加减变化有二十多种，单单这四味药的变化就很多。譬如：体质状况是血虚夹血热者，四物汤中滋阴补血的「熟地」就要改成凉血清热的「生地」;如果是血虚夹血瘀体质的，四物汤中养肝血的「白芍」就要改成活血化瘀的「赤芍」;肠胃不好、容易拉肚子的人，则四物汤中的「白芍」要先炮制过变成「土炒白芍」才有健脾止泻的作用。所以会痛经的病人，有子宫肌瘤、子宫内膜异位，或平常白带多、阴部搔痒，时常反覆骨盆腔感染的人，以及刚接受手术后的病人，都是禁止服用四物汤的。因为四物汤属于温补性质，会恶化体内的发炎反应，也会让术后伤口过度愈合，造成组织沾黏，形成日后的慢性腹痛。
属于燥热体质的人，吃了四物汤会出现口干舌燥、便秘、长痘痘等上火的症状。属于气滞血瘀体质的人，本来血液循环就不好，又吃了补血的四物汤，造成子宫过度充血，会出现月经量多、血块多、甚至加重痛经的症状，而且长期这样错误的进补，子宫一直处于过度充血的状态，长瘤的机会就会增加。
所以「四物汤」并不是有病治病，没病补身的万灵丹，它只是众多中药方剂中的一种，服用时也有其适应证及禁忌证。所以要进补之前，请先让合格的中医师诊察过后，依个人身体的寒热虚实来处方用药才是最明智的。吃药要「对症下药」对身体才有帮助，如果随便乱服药，吃进肚子里的补药可就变成「毒药」了！不但没有强身的效果，反而把体质弄得更复杂、更难治疗。
